MIDIENDO TU PROPIA SEGURIDAD!!
Prueba Hidrostática
Que es, en que consiste y como revisar tu cilindro
		Si usted es un jugador de habitual de paintball, tarde o temprano llegará a sus oídos el concepto “Prueba hidrostática”, básicamente la botella de aire que usted utiliza debe ser sometida a una prueba de estrés cada 3 ó 5 años. Leer más...

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Como es natural, con el tiempo muchos materiales van perdiendo algunas de sus propiedades físicas al estar expuestos a la temperatura y la presión, resultado también conocido también como fatiga de material.  Los cilindros utilizados en el paintball no están ajenos a esto, ya que están constantemente expuestos a bruscos cambios de temperatura y obviamente al rellenado constante de gases. 

Antes de comenzar, es necesario enfatizar que todos los cilindros de fibra compuesta tienen una vida útil de 15 años, por lo que, es altamente recomendable cerciorarse de este antecedente antes de adquirir un cilindro usado. 

A continuación una breve descripción de lo que implica uno de los factores de seguridad más importantes a considerar en nuestro deporte.   

¿Que es la prueba hidrostática? 

La prueba hidrostática consiste en una prueba de resistencia de los contenedores de gases (cilindros), con el fin de medir su capacidad de dilatación (expansión) del material en respuesta a la exposición a altas presiones.

Los cilindros están sujetos a cumplir una propiedad física en cuanto al máximo de expansión elástica (o  expansión volumétrica), la que es expresada en centímetros cúbicos,  puede usted encontrar este antecedente en algunas etiquetas de cilindros de fibra como la sigla REE (Rejection Elastic Expansión). Un cilindro que siendo sometido a las presiones y volúmenes que dice establecer el fabricante y que experimente un REE mas allá de lo establecido para el tipo de cilindro es objetado e inutilizado. 

Procedimiento :

El regulador es separado de la botella para una inspección visual al interior del cilindro en busca de desechos u hongos, El exterior es inspeccionado para asegurarse de que no presente trizaduras o signos evidentes de impactos por golpes. La botella sin su regulador, es adosada a la parte superior del cilindro de pruebas lleno de agua. 

Cilindro de pruebas (En azul)  

La botella es lentamente sumergida hasta que la tapa cierra el cilindro de pruebas, luego, se rellena nuevamente el cilindro de pruebas hasta que el nivel de agua llega a cero. Luego se comienza a llenar de agua la botella que se esta probando, la presión es elevada lentamente hasta aproximadamente un 170% de la capacidad indicada por el fabricante (5000 psi para una botella de 3500 psi y 6500 psi para una botella de 4500 psi)  

La tapa es cerrada y el cilindro es sellado.   

El agua que es desplazada por la expansión de la botella es medida en centímetros cúbicos, si el volumen de agua desplazado es superior a lo establecido por el fabricante el cilindro (REE), el cilindro es rechazado y es perforado para que no pueda volver a ser utilizado.  

La botella es llenada con agua.  

Como un antecedente, la botella es llenada con agua debido a que el agua no se comprime como el aire. El ambiente de prueba debe mantener una temperatura constante de aproximadamente 24 Cº para que la lectura de las variaciones sea lo mas precisa posible. 

La botella debe recuperar al menos el 5% de su tamaño original dentro de un cierto período de tiempo. Los laboratorios respetables deben mantener el registro de excepciones del DOT permanentemente actualizado.     

Medición del agua desplazada    

¿Quien regula? 

En nuestro país no existen entidades que regulen específicamente la constante certificación de los cilindros utilizados para el paintball, mas bien esta labor es desarrollada implícitamente por los laboratorios especialistas y fabricantes de cilindros de mayor factura. 

Dado que lo anterior se repite a nivel latinoamericano, muchos países del cono sur han adoptado también las normas y regulaciones del departamento de transportes de los EEUU (DOT, Department Of Transport), la que establece entre otras cosas, la duración de los ciclos de prueba hidrostática para cilindros de fabricación norteamericana y canadiense y siendo la autoridad con la facultad de caducar o renovar la autorización de uso de algunos cilindros. 

Como leer la información en la etiqueta de su cilindro 

Así como no existen organismos fiscalizadores para la certificación hidrostática, tampoco los hay en relación al contenido que deben informar las rotulaciones de las etiquetas de los cilindros (aún en EEUU), luego, aquí algunos tips para que pueda encontrar la información que necesitamos para nuestro objetivo. 

1.- Fecha de fabricación o de la última prueba realizada : La fecha es expresada en MES y AÑO, (en ese orden), separados por un símbolo que puede variar dependiendo de la autoridad que certifica, comúnmente puede ser una letra “A”, una flecha apuntando hacia arriba o la sigla “CL” 

Ejemplos de etiquetado de fecha 

2.- Ciclo de prueba (cada cuantos años hacer prueba hidrostática) El DOT establece distintos ciclos de prueba para los cilindros de fibra o compuestos, de acuerdo a su fecha de elaboración o fabricante, estableciendo para estos un número de excepción único que establece el ciclo de pruebas al que están sujetos los cilindros. 

El número de excepción es ubicable en la etiqueta de su cilindro porque se encuentra expresado normalmente como “DOT E-” seguido del número de excepción del cilindro.  

El siguiente resumen le será útil para determinar este ciclo para cilindro de HPA de fibra de acuerdo al número de excepción 

E-07277/E-09634/E-11005/E-12479 cada 3 años
E-10915 si ultima prueba fue antes del 05/2001 cada 3, después de esa fecha cada 5.
E-10945 y E-11194 si ultima prueba fue antes del 07/2001 cada 3, después de esa fecha cada 5.
E-12695 NO USAR

Nota: El DOT establece un ciclo de pruebas cada 3 años para cilindros de fabricación Europea. 

A diferencia de los cilindros de Fibra, los cilindros de aluminio tienen duración indefinida y están sujetos a un ciclo de pruebas cada 5 años.   

¿Donde se puede hacer la prueba hidrostática en Chile? 

INDURA, telefono 600 600 3030, camino a Melipilla S/N – Cerrillos – Santiago.  
 

Actualmente el desarrollo de la tecnología ha permitido la fabricación de aleaciones de material mucho más resistentes, dúctiles y livianas, lo que redunda en una mayor duración y sobretodo en una mejor seguridad para el usuario. 

Es altamente recomendable que usted exija que su cilindro sea llenado lentamente a fin de evitar los “golpes de presión” a que son objeto los cilindros cuando son llenados abruptamente, lo anterior le permite a usted gozar por mas tiempo de un cilindro seguro para usted, para el operador del compresor y para sus compañeros. 

No queda duda ahora el porque la prueba se llama HIDROstática (Agua).    

Fuentes: www.paintball.com  - www.pbnation.com -  www.indura.net - www.hydrotester.com